Majhna in srednje velika ločitev zraka

Čiščenje sprednjega dela

Sodobne enote ASU uporabljajo enoto za prečiščevanje (PPU), ki odstranjuje vlago, CO2 in večino ogljikovodikov iz zraka. Odstraniti je treba vlago in CO2, da v poznejšem postopku ne bo nastajal led in suh led. PPU je običajno sestavljen iz hladilnika za hlajenje zraka na 40-55F, ločevalnika kondenzata za odstranjevanje proste vode in dveh posod, napolnjenih s sušilnim sredstvom in sito iz mole, ki adsorbira onesnaževalce in hkrati omogoči prehod zraka. Ena postelja je vedno na tekočem s postopkom, druga pa se regenerira s segretim odpadnim dušikom, da odstrani nakopičene kontaminante. Postelje se samodejno zamenjajo vsakih 2-5 ur. Zrak iz PPU je zelo blizu vlage in brez CO8. Nekateri starejši ASU uporabljajo vzvratne izmenjevalnike toplote za čiščenje sprednjega dela. Ti sistemi vsebujejo posebne kriogene izmenjevalnike toplote, ki zamrznejo vlago in CO2, kar omogoča pretok čistega zraka v postopek destilacije. Prehodi v izmenjevalniku toplote vsake 2–3 minut preklopi vrsta metuljev in kontrolnih ventilov. En prehod odstrani onesnaževalce, drugi pa regenerira odhajajoči odpadni plini. Čeprav je odstranjevanje vlage in CO10 z vzvratnim izmenjevalnikom toplote ekonomično tako s kapitalskih stroškov kot z obratovalnimi stroški. 

Hladilnik 

V hladilniku so kriogeni izmenjevalniki toplote, destilacijske kolone in pripadajoči ventili ter cevovodi. Ker so deli tega sistema zelo hladni, so vsi sestavni deli nameščeni znotraj hladilnika in nato obdani z izolacijo. Hladilniki so lahko pravokotni ali valjasti in so običajno visoki, nekateri nad 200 ′, odvisno od zmogljivosti in vrste argonskega sistema. Sodobni hladilniki so napolnjeni s perlitno izolacijo, ki je lahka in enostavna za namestitev in po potrebi odstranitev. Starejši hladilniki so lahko tesno zapakirani s kriogeno kamnito volno, ki je ročno pakirana na 14 kilogramov na kubični čevelj. Namestitev in odstranitev je zelo zamudna. 

Expander 

Vsi ASU, razen nekaterih zelo majhnih enot, imajo razširitve. Razširjevalniki zagotavljajo potrebno hlajenje za proizvodnjo tekočin v sistemu destilacijske kolone. Zrak, dušik ali odpadki Dušik se dovaja v ekspander, zaradi česar se kolo obrača in energijo prenaša na kompresor, generator ali oljno zavoro. Ta prenos energije povzroči, da se plin ohladi. Ko se postopek nadaljuje, izhodna temperatura ekspanderja sčasoma doseže načrtovano temperaturo med hlajenjem kolona. 

Sistem tekočega argona 

Obstajata 2 pogosti vrsti tekočih sistemov argona. Številne naprave sploh ne nudijo opreme za ločevanje argona. V teh primerih večina Argona preprosto zapusti ASU z odpadnimi plini. Prva vrsta uporablja surovo argonovo kolono, ki koncentrira argon na 2-3% vsebnost O2 iz dovoda iz nizkotlačne kolone 88-92% O2. Ta surovi argon se pred vstopom v katalitični reaktor ogreje in zmeša z vodikom, kjer se H2 in O2 združita, da nastane voda. Nato se ta mokri argon posuši in ponovno ohladi na kriogene temperature, po katerem se H2 in N2 odstranijo v separatorju oziroma destilacijski koloni. Kriogeni argonski sistemi so za čiščenje odvisni izključno od destilacije. Ker je za ločevanje argona od kisika potrebno veliko pladnjev ali embalaže, so lahko ti stolpci visoki več kot 200 čevljev. Številne nove rastline uporabljajo kriogene argonske sisteme, da se izognejo uporabi argonovega kompresorja in vodika. Slaba stran je dolg čas okrevanja za doseganje čistosti po zagonu ali vznemirjenju postopka, večkrat v 48 urah.